建筑模型就是建筑物的縮小版三維立體實物表現，它比大部分的3D動畫或渲染圖更加直觀更易于理解，也能更好地展示出建筑物的建造原理、與自然元素之間的結合，以及建筑物的空間感和人們處在空間中的體驗感，所以建筑模型之于建筑設計師的重要性不言而喻。
建筑模型在廣義上共分為五大類：
1. 室內設計模型：用于展示房屋內部的空間排列和顏色使用，以及內部裝飾裝潢和家具。
2. 建筑外觀模型：用于展示建筑物的外觀設計和周圍元素之間的互動。
3. 工程模型：僅展示出建筑物的其中一個元素——用來幫助工程師理解該元素在實踐中是如何工作的。
4. 景觀設計模型：模型會展示出植被、橋梁、街道綠化和設施等內容，更注重于凸顯公共空間的設計而非建筑物本身。
5. 城市設計模型：用于展示大空間 (比如學校校園、居民社區或整個城鎮)的空間規劃，比例尺通常小于1：500。
